苏术素-伊红染色简称（HE 染色）。HE染色能较好显示组织结构和细胞形态，主要用于观察和描述正常和病变组织的形态特征，是医学领域中广泛应用的染色方法，也是病理检验中最常用的基本染色方法。习惯上称苏木素-伊红染色为常规染色。

苏木素（haematoxylin）又称苏木精，是从苏木素树心中提炼出来的一种天然碱性染料，为淡黄色粉末，易溶于乙醇，也可溶于热水。是最常使用的细胞核染料。

伊红 Y（eosin）又称曙红 Y，简称伊红，是酸性染料，化学名称为四溴荧光素二钠盐。伊红分水溶性和醇溶性两种，常规染色中多用水溶性伊红。

首先是苏木素染色的基本原理，我们习惯上称苏术素为碱性染料，实际上，苏木素本身并没有着色的能力。苏木素染色时，必须首先经过氧化，成为酸性苏木红，又称氧化苏木素。苏木红分子才含有发色团（醌苯环）和助色团（羟基），因而具有染色的作用。苏木素经过氧化转变成苏木红的过程叫做“成熟”。

苏木红对组织无亲和力，要使组织着色，需要媒染剂的参与。常用的媒染剂为硫酸铝钾，当苏木红与媒染剂中的铝结合，即形成带正电荷、呈碱性的蓝色色精。细胞核主要由脱氧核糖核酸（DNA）组成，在DNA 双螺旋结构中，两条核酸链上的磷酸基向外，使 DNA 双螺旋的外侧带有负电荷呈酸性。带有负电荷、呈酸性的 DNA，很容易与带正电荷、呈碱性的蓝色苏木红色精结合而被染色。苏木素在碱性溶液中成蓝色，所以细胞核被染成蓝色。

其次是伊红染色的基本原理，伊红是一种化学合成的酸性染料，在水中离解成带负电荷的阴离子，与蛋白质的氨基正电荷相结合而使细胞胞质染色。细胞胞质的主要成分是蛋白质，它是两性化合物，当pH 位于其等电点PH 4.7~5.0时，对外不显电性，此时酸性或碱性染料均不易使之着色。当pH调到6.7~6.8，大于胞质中蛋白质的等电点的pH时，胞质蛋白质表现为酸式电离，而带有负电荷，此时可被带正电荷的染料染色。同时由于胞核也带有负电荷亦被带正电荷的染料染色，如果胞核和胞质被同一染料染色，就会造成胞核和胞质不易区分，不利于镜下观察。当把 pH调到蛋白质等电点以下时，在伊红Y染液中加人醋酸，使胞质中蛋白质星碱性电离带正电荷（阳离子），就可被带有负电荷的染料着色。通常情况下细胞质、红细胞、肌肉、结缔组织、嗜伊红颗粒等被伊红染成红色或粉红色，与蓝色的细胞核形成鲜明的对比。所以伊红是细胞质的良好染料。

最后HE染色的结果是，细胞核、软骨、钙盐、黏液和各种微生物被染成蓝色、深蓝色或灰蓝色。

细胞质呈淡红色，胶原纤维呈淡粉红色，细胞质内嗜酸性颗粒呈鲜红色，红细胞呈橘红色。

一张质量优良的 HE 染色切片应该是组织结构清晰、核与质蓝红相映，核膜及核染色质颗粒清晰可见，组织或细胞的一般形态及很多物质成分均能显示出来，且能长期保存，不易退色。